VIDEO: La sonda Blue Ghost aterrizó con éxito en la Luna

Blue Ghost: Un hito en la exploración lunar comercial.

El pasado 2 de marzo de 2025, la sonda Blue Ghost, desarrollada por la empresa Firefly Aerospace, logró un aterrizaje exitoso en el Mare Crisium de la Luna. Este logro representa la tercera misión del programa Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS, por sus siglas en inglés), una iniciativa fundamental del programa Artemis que busca el retorno sostenible del ser humano al satélite natural. El programa Artemis es una colaboración internacional que incluye a Estados Unidos, Europa, Japón y otros países, y tiene como objetivo establecer una presencia humana permanente en la Luna para finales de la década.

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El programa CLPS y la participación privada en la exploración lunar

El programa CLPS de la NASA ha sido diseñado para integrar a empresas privadas en el transporte de cargas útiles científicas y tecnológicas a la superficie lunar. Esta estrategia marca una desviación significativa de la carrera espacial de los años 60, que estuvo dominada por la competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Ahora, la colaboración público-privada busca acelerar la exploración y utilización de los recursos lunares, fomentando la innovación y reduciendo costos.

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Firefly Aerospace, con sede en Texas, es una de las compañías seleccionadas por la NASA para participar en el programa CLPS. El aterrizaje exitoso de Blue Ghost en el Mare Crisium no solo demuestra la capacidad técnica de la empresa, sino que también refuerza la viabilidad del modelo de colaboración entre entidades públicas y privadas en misiones espaciales complejas.

Detalles de la misión Blue Ghost

La misión de Blue Ghost se lanzó el 15 de enero de 2025 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Tras un viaje de 16 días, la sonda entró en órbita lunar y posteriormente descendió al Mare Crisium el 2 de marzo. Este aterrizaje marca un hito significativo, ya que es la primera sonda privada del programa CLPS en lograr un aterrizaje perfecto en la Luna.

La sonda transporta diez instrumentos científicos y tecnológicos diseñados para recopilar datos y probar tecnologías esenciales para futuras misiones lunares y marcianas. Entre estos instrumentos se incluyen:

• Retroreflectores lunares de próxima generación: permitirán medir con gran precisión la distancia entre la Tierra y la Luna mediante el uso de láseres terrestres.
• Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity (LISTER): intentará perforar hasta tres metros de profundidad para medir el flujo de calor desde el subsuelo lunar.
• Lunar PlanetVac: una especie de aspiradora diseñada para recoger muestras de regolito lunar y analizarlas in situ, enviando la información de vuelta a la Tierra.

Estos instrumentos proporcionarán datos cruciales para la planificación de futuras misiones tripuladas y la posible explotación de recursos lunares.

Además, la recopilación de datos y la demostración de nuevas tecnologías por parte de Blue Ghost proporcionarán información valiosa para las próximas misiones del programa Artemis, que buscan establecer una presencia humana sostenible en la Luna y, eventualmente, servir como trampolín para la exploración de Marte.