Accidente de Jeju Air: ¿Por qué había una barda de concreto al final de la pista en el Aeropuerto de Muan?

Interrogantes y Respuestas sobre la Fatal Barrera de Concreto.

Resumen

• Un localizador ILS de concreto en el Aeropuerto de Muan fue el obstáculo fatal en el accidente de Jeju Air.
• Aunque técnicamente cumplía con las normas de la OACI, la decisión de usar concreto ha sido ampliamente criticada.
• Corea del Sur tomará medidas para reemplazar y mejorar las estructuras de localizadores en sus aeropuertos.
• El accidente subraya la urgencia de priorizar la seguridad en el diseño de infraestructura aeroportuaria.

Jeju Air y el Trágico Encuentro con un Obstáculo de Concreto

El 29 de diciembre de 2024, un vuelo de Jeju Air operado por un Boeing 737-800 matrícula HL8088 culminó en tragedia al impactar contra una estructura de concreto (semejante a una barda)  en el Aeropuerto Internacional de Muan (MWX), tras un intento de aterrizaje de emergencia provocado por un supuesto impacto con aves. Esta estructura que posicionaba en la parte superior las antenas de un localizador del Sistema de Aterrizaje por Instrumentos (ILS) y que, Transponder 1200 desde el día uno de la tragedia lo cuestionó, ha sido el centro de controversias y cuestionamientos sobre su ubicación y material de construcción.

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Ubicación y Construcción de la Barrera

Aunque el localizador estaba colocado a 250 metros del final de la pista, cumpliendo con las normativas de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) que requieren que cualquier equipo cerca de las pistas sea frangible y montado lo más bajo posible, la decisión de utilizar concreto ha suscitado críticas. Los obstáculos cerca de las pistas deben ser diseñados para minimizar daños en caso de colisión, no siendo el concreto un material que cumple con esta directriz de ser “frangible” o quebradizo al impacto​.

Este video muestra que el Boeing 737-800 de #JejuAir 🇰🇷, aterrizó en el Aeropuerto de #Muan (MWX), sin el tren de aterrizaje desplegado y con los flaps retraídos, elementos sugieren una posible falla en el sistema hidráulico de la aeronave que cumplía el vuelo #JJA2216. pic.twitter.com/n2BGhC18RG

— Transponder 1200 (@Transponder1200) December 29, 2024

Acciones y Medidas Post-Accidente

En respuesta a este incidente, el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte de Corea del Sur anunció que removerá la controvertida estructura de concreto y reinstalará el localizador en una estructura más adecuada y segura. Esta decisión forma parte de un esfuerzo más amplio por revisar y mejorar las instalaciones de localizadores en varios aeropuertos del país, asegurando que cumplan con los estándares de seguridad aeronáutica y con una lógica operacional.

Impacto y Consecuencias del Accidente

El impacto no solo cobró vidas, sino que también ha puesto bajo escrutinio otros aeropuertos con características similares. Según el Ministerio, el Aeropuerto de Gwangju (KWJ), el Aeropuerto de Yeosu (RSU) y el Aeropuerto de Pohang Gyeongju (KPO) cuentan con estas estructuras de concreto, las cuales serán removidas de inmediato.

Los análisis preliminares indican que un diseño más seguro de la barrera podría haber mitigado la magnitud del desastre. ¿Qué habría sucedido si ese muro de concreto no hubiera estado ahí? Quizá la historia sería muy diferente.